Cientistas descobriram que os cães realmente conseguem perceber nossas emoções — e parecem ter uma preferência por rostos felizes. Uma nova pesquisa sugere que, quando um cachorro vê alguém sorrir, isso pode ativar a parte do cérebro ligada à sensação de bem-estar. Especialistas afirmam que isso ocorria mesmo quando a pessoa alegre era alguém que o cachorro nunca tinha visto antes.
Uma equipe da Universidade de Viena, na Áustria, decidiu examinar mais de perto o que acontece no cérebro de um cachorro ao ver diferentes emoções humanas. Eles observaram 14 cães, que permaneceram imóveis dentro de um equipamento especial enquanto viam fotografias de rostos humanos. Foram mostrados aos cães rostos que expressavam diversas emoções, como felicidade, raiva, medo e tristeza.
Os especialistas notaram que, quando os cães viam rostos sorridentes, uma área do cérebro ligada à recompensa era ativada. Essa é a parte do cérebro que reage quando gostamos de algo ou lembramos de algo bom — como comer uma comida saborosa ou receber elogios. A Dra. Laura Cuaya, uma das principais pesquisadoras do estudo, disse que essa região do cérebro ajuda a nos dar motivação para realizar atividades.
“Essa descoberta sugere que rostos felizes, mesmo os de pessoas estranhas, têm um valor positivo para os cães“, explicou ela. A equipe também descobriu que o cérebro dos cães reagia de forma diferente a emoções positivas e negativas. No entanto, eles não pareciam conseguir distinguir entre diferentes emoções negativas da mesma maneira, comparando às positivas.
A Dra. Cuaya acrescentou que os resultados mostram que o cérebro canino “é fascinante. Eles são muito bons em entender as emoções dos humanos — uma espécie completamente diferente da deles“, explicou ela. A pesquisadora espera que as descobertas ajudem as pessoas a se comunicarem melhor com seus amados companheiros caninos. “Podemos recompensar nossos cães com petiscos, mas também com felicidade. Por isso, devemos sorrir para os cães — até mesmo para cães desconhecidos na rua.” Bom demais.
