Quando criança, Steven Barrett, professor associado de aeronáutica e astronáutica do MIT, assistia à série de TV Star Trek durante seu tempo livre. E seus olhos de criança contemplavam as naves, tão futuristas e distópicas que deslizavam pelo horizonte à velocidade da luz.
Barrett notou como algumas dessas naves espaciais pareciam sem turbinas ou hélices, totalmente silenciosas. Seguindo essa inspiração, os engenheiros do MIT, liderados por Barrett, apresentaram o primeiro aeroplano do mundo sem hélices ou turbinas, impulsionado pelo “movimento iônico.”
A leve aeronave depende apenas de um “vento iônico”, ou seja, o fluxo abundante de íons produzidos a bordo que gera força suficiente para impulsionar o conjunto em um voo constante e sustentado. Por meio desse conceito, o avião dispensa o uso de combustíveis fósseis, elemento que contribui para seu movimento silencioso. Confira.
